530万人的期待压在肩头，这支来自南太平洋的球队已经等了太久。当新西兰全白军团踏上美加墨世界杯赛场时，他们带着整个大洋洲的足球梦想——这感觉恍如2010年南非之夏的重现。没有豪华阵容，没有超级巨星，但谁说平民军团就不能创造奇迹？
看看这支球队的阵容名单，诺丁汉森林前锋克里斯·伍德无疑是队中最大牌的球星。这位身高1米91的高中锋已经为国家队效力17个年头，88次出场记录见证了他的忠诚。有趣的是，当年在南非世界杯上还是毛头小子的伍德，如今已经成为更衣室里最德高望重的老将。和他并肩作战的还有36岁的汤米·史密斯，这位经历过重伤的老后卫用经验支撑着球队防线。
说起来，新西兰足球这些年的发展轨迹颇值得玩味。自从澳大利亚"脱洋入亚"后，他们在大洋洲可谓一枝独秀，但世界杯门票始终可望不可及。直到2009年那个激动人心的夜晚，他们击败巴林拿到了南非世界杯入场券——谁还记得那支在小组赛三战皆平、保持不败的"黑马"？正是那届赛事，让新西兰足球迎来了爆发期，注册球员人数从不足5万猛增到如今的18万。
不过现实总是残酷的。过去三届世界杯预选赛，新西兰都在洲际附加赛折戟，先后不敌墨西哥、秘鲁和哥斯达黎加。这次得益于世界杯扩军，他们终于不用再经历附加赛的煎熬。但看看分组形势：比利时、伊朗、埃及，哪个都不是好啃的骨头。特别是首战伊朗，堪称生死对决——如果连这场比赛都拿不下，出线恐怕就真的只是奢望了。
主帅贝兹利倒是信心十足。这位曾在英超效力的教头深谙英式足球精髓，他为球队打造的4-2-3-1体系简单实用：防守时全员退守，进攻时直接找伍德这个支点。别看战术简单，在热身赛中对阵强队时还真打出过几次漂亮反击。记得3月份与中国队的两场热身吗？新西兰一胜一平保持不败，场面上一度压制对手。
不得不提的是球队的"诺丁汉森林中轴线"。除了伍德之外，租借回归的宾登和刚转会斯旺西的斯特梅克都曾在森林队效力，三人默契十足。特别是当球队变阵4-4-2时，这条中轴线的威力会更加明显。更让人期待的是23岁的小将杰西·兰德尔，这位澳超新星已经被多家欧洲球会盯上，说不定能在世界杯上一鸣惊人。
伤病原本是最大隐忧。伍德、史密斯、辛格等主力本赛季都遭遇过长期伤停，但塞翁失马焉知非福——这些老将反而因此储备了充沛体能。看看比利时那边，德布劳内们可是刚经历完漫长赛季，状态能保持几分还真不好说。
16年前在南非，新西兰用三场平局惊艳世界；如今在美加墨，他们能更进一步吗？首战伊朗就是试金石，若能拿下这场比赛，说不定真能复刻当年小组出线的奇迹。毕竟在足球世界里，永远不要低估一颗冠军的心——哪怕这支球队的身价总和只排在48强的第42位。